ในโลกของเราปัจจุบันมีสารเคมีและธาตุต่างๆ มากมายที่มนุษย์นำมาใช้ประโยชน์ แต่บางชนิดก็อาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตและสิ่งแวดล้อม หนึ่งในนั้นคือ "แคดเมียม" ธาตุโลหะหนักที่มีอันตรายสูง
แคดเมียมเป็นธาตุที่พบได้ตามธรรมชาติ แต่ปริมาณที่พบจะมีน้อยมาก ในปัจจุบันมนุษย์นำมาใช้ประโยชน์หลักในการผลิตโลหะผสม ชั้นเคลือบผิวโลหะ และขั้วแบตเตอรี่ แต่แคดเมียมกลับเป็นสารที่มีพิษร้ายแรงต่อร่างกายมนุษย์ โดยจะทำอันตรายต่ออวัยวะสำคัญอย่างตับ ไต ระบบทางเดินหายใจ และกระดูก
เมื่อไม่นานมานี้ ที่จ.สมุทรสาคร พบโรงงานแห่งหนึ่งมีการซุกซ่อนกากแคดเมียมและกากสังกะสีนับหมื่นตัน เสี่ยงต่อการแพร่กระจายไปสู่สิ่งแวดล้อมและประชาชนโดยรอบ
อาจารย์ ดร.ธีระยุทธ เพ็งสะอาด จากคณะวิศวกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ผู้เชี่ยวชาญด้านแร่และเหมืองแร่ ระบุว่า กากแคดเมียมเหล่านี้น่าจะมาจากเหมืองแร่สังกะสีในภาคเหนือของประเทศ เนื่องจากในการสกัดแร่สังกะสี แคดเมียมจะถูกนำออกมาพร้อมกันด้วยในรูปของกากหรือหางแร่
เนื่องจากแคดเมียมเป็นของเสียที่ไม่สามารถกำจัดหรือทำลายได้ การจัดการจึงต้องกระทำด้วยความระมัดระวังสูงสุด โดยมีแนวทางหลักๆ 2 วิธี
1. นำกลับไปฝังกลบในบ่อทิ้งแร่ของเหมืองแร่ที่เป็นแหล่งกำเนิด ภายใต้การควบคุมมาตรฐานสูงเพื่อไม่ให้แพร่กระจายไปสู่น้ำและอากาศ
2. นำไปใช้ประโยชน์ในอุตสาหกรรมโลหะ โดยมีเทคโนโลยีการผลิตที่เหมาะสมและการควบคุมดูแลอย่างถูกวิธี
แคดเมียมเป็นตัวอย่างที่ดีของสารชนิดหนึ่งที่มนุษย์ควรระมัดระวังการใช้และจัดการอย่างเคร่งครัด เนื่องจากเป็นสารที่ไม่สามารถกำจัดและมีอันตรายร้ายแรงต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม การพบเหตุการณ์ดังกล่าวจึงเป็นบทเรียนในการเฝ้าระวังความเสี่ยงจากสารเคมีและวัสดุอันตรายอย่างรอบคอบ
ข่าวล่าสุด
